“Ik ben moe”, zei Philippe Gilbert gisteren aan Sporza. En: “Ik ga enkel Jelle [Vanendert] wat helpen.” Er is dus een einde gekomen aan het zich elke dag in de kijker rijden van de Belgische kampioen.
Wat een Tour van Gilbert. Hij mag dan uiteindelijk maar één rit gewonnen hebben en geen enkele trui (de Noren in koers doen puur scorebordgewijs dan toch beter), zowat elke dag was hij prominent in beeld. Zelden gezien van een niet-favoriet of een niet-sprinter. Zelden gezien tout court trouwens. We proberen even een overzicht te maken van vijftien zeer opvallende Tourdagen van Gilbert.
Rit 1: gewonnen; gele trui; groene trui; bolletjestrui
Rit 2: ploegentijdrit in geel gereden; groene trui; bolletjestrui
Rit 3: rit in groen gereden; meegedaan in supersprint; 20ste in eindsprint; bolletjestrui
Rit 4: rit in bollen gereden; meegedaan in supersprint; 5de in eindsprint bergop
Rit 5: meegedaan in supersprint; 2de in eindsprint; groene trui
Rit 6: rit in groen gereden; meegedaan in supersprint; 7de in eindsprint; groene trui
Rit 7: rit in groen gereden; meegedaan in supersprint; 14de in eindsprint
Rit 8: eerste renner van peloton in supersprint; 2de op Super-Besse (en 1ste van het peloton); groene trui
Rit 9: rit in groen gereden; eerste renner van peloton in supersprint; 4de in Saint-Flour (en 1ste van het peloton); groene trui
Rit 10: rit in groen gereden; meegedaan in supersprint; aanval op laatste helling; 14de in eindsprint (met winst voor ploegmaat Greipel); groene trui
Rit 11: rit in groen gereden; meegedaan in supersprint
Rit 12: meegedaan in supersprint; ontsnapt tijdens afdaling voorlaatste col en samen met ploegmaat Vanendert (de latere 2de) even voor de favorieten uit gereden
Rit 13: tijd gepakt in afdaling Aubisque (en zo opnieuw in top 10 beland); 10de in rituitslag
Rit 15: meegedaan in supersprint; aanval op 3 km van de streep
Rit 16: 15de in rituitslag (iets minder dan een minuut voor Andy Schleck)
Toch nog even eindigen met een punt van kritiek (dat we eigenlijk al verschillende keren hebben geformuleerd, zij het onder een andere vorm): volgens ons had er (nog) meer ingezeten voor Phil, als hij en de ploeg van bij het begin vol voor groen waren gegaan, of als ze van bij het begin net helemaal niet voor die trui waren gegaan. In het laatste geval was Gilbert misschien wel de Noor met dienst geweest in deze Ronde van Frankrijk.
Maar: hoed af voor het seizoen en de Tour van de Belgische kampioen. Als hij er nu ook nog in slaagt dit jaar of de Clasica San Sebastian, of de GP de Montréal, of de GP de Québec, of de Ronde van Lombardije te winnen, dan eten we ons toetsenbord op (bij wijze van spreken uiteraard)!
voor de wielen 